Napoleon Bonaparte patrí medzi najvýznamnejšie a najkontroverznejšie postavy európskych dejín. Francúzsky generál a neskôr cisár, ktorý sa narodil na Korzike v roku 1769, výrazne ovplyvnil politický, vojenský a spoločenský vývoj Európy na prelome 18. a 19. storočia. Jeho život bol plný pozoruhodných momentov, vojenských víťazstiev i porážok, ale aj zaujímavých detailov, ktoré ho robia fascinujúcou historickou postavou.
Mladosť a začiatky kariéry
Napoleon sa narodil ako Napoleone Buonaparte v meste Ajaccio na Korzike, ktorá sa stala súčasťou Francúzska len rok pred jeho narodením. Pochádzal z menšej šľachtickej rodiny a mal sedem súrodencov. Vo veku desiatich rokov odišiel študovať na pevninskú Francúzsko, kde sa naučil francúzsky jazyk – dovtedy hovoril len korzicky.
Zaujímavosťou je, že Napoleon bol v mladosti veľmi chudý a často trpel hladom. Počas štúdia na vojenskej akadémii si musel šetriť na jedle a oblečení. Napriek tomu vynikal v matematike a histórii, zatiaľ čo s francúzštinou mal problémy a celý život mal výrazný korzický prízvuk.
Fyzické charakteristiky a osobnosť
Jeden z najrozšírenejších mýtov o Napoleonovi sa týka jeho výšky. Nebol taký malý, ako sa často tvrdí – meral približne 170 cm, čo bola v tej dobe priemerná výška. Mylná predstava o jeho malej postave vznikla kvôli rozdielom medzi francúzskymi a anglickými mierami, ako aj kvôli anglickej propagande.
Napoleon mal výnimočnú pamäť a schopnosť pracovať s minimálnym spánkom – často spal len 3-4 hodiny denne. Dokázal si zapamätať mená tisícok svojich vojakov a detaily o ich rodinách. Bol známy svojou rýchlosťou v rozhodovaní a schopnosťou riešiť viacero problémov súčasne.
Vojenské inovácie a taktiky
Napoleon revolučne zmenil spôsob vedenia vojen. Zaviedol mobilné delostrelectvo, ktoré sa mohlo rýchlo presúvať po bojisku, a zdokonalil taktiku rozdelenia armády na menšie, samostatne fungujúce jednotky. Jeho stratégia bola založená na rýchlosti, prekvapení a koncentrácii síl v rozhodujúcom bode.
Vytvoril aj systém zásluhového povyšovania, kde sa dôstojníci mohli dostať do vysokých pozícií na základe schopností, nie pôvodu. Tento princíp vyjadril slovami: „Každý francúzsky vojak nosí v svojom ruksaku maršalskú palicu.“
Napoleonov zákonník a právne reformy
Jedným z najtrvalejších Napoleonových prínosov bol Napoleonov zákonník (Code Napoléon) z roku 1804. Tento občiansky zákonník sa stal vzorom pre právne systémy mnohých krajín a ovplyvnil legislatívu po celom svete. Zákonník garantoval rovnosť pred zákonom, právo na súkromné vlastníctvo a náboženské slobody.
Napoleon tiež reformoval vzdelávací systém, založil lycéa (stredné školy) a reorganizoval univerzity. Zaviedol jednotný systém mier a váh a podporoval rozvoj vedy a technológií.
Osobný život a vzťahy
Napoleon sa dvakrát oženil. Jeho prvá manželka Joséphine de Beauharnais bola o šesť rokov staršia vdova s dvoma deťmi. Napoleon ju zbožňoval, ale keďže mu nemohla dať dediča, rozviedol sa s ňou v roku 1809. Druhá manželka Marie-Louise Rakúska mu porodila syna Napoleona II.
Mal však viacero mileniek a je známe, že napísal Joséphine stovky vášnivých listov. Jeden z najznámejších začína slovami: „Vraciam sa za tri dni. Nekúp sa.“
Exil a posledné roky
Po porážke pri Waterloo v roku 1815 bol Napoleon deportovaný na ostrov Svätá Helena v južnom Atlantiku, kde strávil posledných šesť rokov života. Ostrov ležal 1900 kilometrov od najbližšieho kontinentu, čo znemožňovalo útek.
Na Svätej Helene Napoleon diktoval svoje spomienky a venoval sa záhradníctvu. Zomrel 5. mája 1821 vo veku 51 rokov, pravdepodobne na rakovinu žalúdka, hoci dodnes existují teórie o otrávení arzénom.
Zaujímavé fakty a kuriozity
Napoleon mal chorobnú záľubu v matematike a geometrii. Dokonca je po ňom pomenovaná jedna geometrická veta – Napoleonova veta o rovnostranných trojuholníkoch.
Bol jedným z prvých ľudí, ktorí používali očkovanie proti kiahňam vo svojej armáde. Tiež zaviedol konzervovanie potravín v plechovkách, aby mohol lepšie zásobovať svoje vojská.
Napoleon mal strach z mačiek (ailurofóbia) a nenávidel, keď niekto prišiel neskoro. Sám bol však notorickým neskorákom na spoločenské podujatia.
Jeho telo bolo po smrti mumifikované a dodnes je vystavené v Invalidovni v Paríži, kde každoročne priláka milióny návštevníkov z celého sveta.
